Хронический стресс может наносить непоправимый вред здоровью человека, оказывать негативное влияние на сердечно-сосудистую, нервную и дыхательную системы, печень, пищеварение. Новое исследование показало, что затяжной стресс также может серьезно затруднять работу мозга, в частности нарушать функцию памяти из-за постоянной выработки стресс-гормона кортизола.
Кортизол и когнитивные способности
Ученым из Института Гленна Биггса по болезням Альцгеймера и нейродегенеративным заболеваниям при Университете Техаса удалось выяснить, что хронический стресс, при котором кортизол вырабатывается в большом объеме, приводит к изменениям в белом веществе мозга и снижает когнитивные способности даже у людей среднего возраста. В ходе исследования не установлено, что именно кортизол вызывает эти эффекты, но найдена прочная взаимосвязь между высоким уровнем гормона и когнитивными нарушениями. Результаты опубликованы в издании Neurology.
Изменения в работе мозга из-за хронического стресса не настолько существенны, чтобы научное сообщество считало их клинической проблемой. Но уже известно, что они связаны с повышенным риском развития деменции. Эти данные нельзя игнорировать, поскольку тенденция наблюдается у людей достаточно молодого возраста, от 40 лет. По данным британской благотворительной организации Alzheimer’s Society, стресс влияет на иммунную систему, а ее роль в развитии деменции сегодня не оспаривается. Кроме того, доказано, что депрессия и тревожность (состояния, сопровождающиеся хроническим стрессом) являются факторами риска развития деменции.
Результаты исследования
В исследовании американских ученых приняли участие более 2 000 мужчин и женщин (без деменции). Изначально они были включены в другое исследование — Framingham Heart Study, инициированное английским Национальным институтом сердца, легких и крови. Все участники прошли базовый набор тестов, связанных с памятью, абстрактным мышлением, зрительным восприятием, вниманием и решением повседневных задач. Всем проводили МРТ мозга и измеряли уровень кортизола. Принимая во внимание такие факторы, как возраст, пол, индекс массы тела и вредные привычки участников, ученые выяснили, что у людей с высоким уровнем гормона стресса результаты тестирования в целом хуже, чем у людей со средним уровнем. В первой группе у участников также отмечалось уменьшение объема белого вещества мозга (главного компонента ЦНС) и затылочной доли, которая является центром обработки зрительной информации. Кроме того, были выявлены структурные изменения белого вещества, связанные с высокой концентрацией кортизола в крови. Известно, что целостность белого вещества коррелирует со скоростью обработки информации, т. е. с когнитивными способностями.
По данным специалистов Mayo Clinic, хронический стресс может повышать риск следующих состояний и заболеваний:
- тревожность,
- депрессия,
- нарушения работы пищеварительной системы,
- головные боли,
- заболевания сердца,
- нарушения сна,
- увеличение веса,
- снижение памяти и концентрации.
Для снижения уровня стресса и уровня гормона кортизола в организме рекомендуется:
- повысить физическую активность,
- высыпаться,
- правильно питаться,
- при необходимости использовать техники релаксации,
- не забывать про увлечения и хобби,
- быть социально активным, не отказываться от общения с близкими и друзьями,
При наличии проблем не старайтесь решать их в одиночку — обратитесь за профессиональной помощью, запишитесь на консультацию психиатра, психотерапевта в «ПрофМедЛаб» по телефону +7 (495) 120-08-07
